最近、どうしてこんなに物忘れがひどいんだろう？反応がいつも半拍遅れて、言葉が喉まで出かかっているのに思い出せない……年齢を重ねるにつれて、多くの高齢の糖尿病患者は「頭の働きが悪い」ことを単に年齢のせいにしてしまいがちです。しかし、蘭州瑞京糖尿病医院の外来専門医であり、副主任医師である葉愛国主任は糖尿病患者に注意を促しています。自然な老化に加えて、糖尿病患者は特に警戒すべき隠れた「脳の殺し屋」——低血糖、特に夜間低血糖に注意が必要です。したがって、糖尿病患者は血糖値が3.9 mmol/Lを下回らないという警戒ラインをしっかりと覚えておくべきです。


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実例：夜間の意識消失、前兆は既にあった

最近、葉愛国主任の診療科では短期間に連続して2名の低血糖性昏睡緊急搬送された高齢の糖尿病患者。


二人の高齢者の状況は類似しています：どちらも深夜に眠りについた後、家族に呼びかけても反応がなく、全身に冷や汗をかいていた。病院に搬送された時点で血糖値は危険なレベルまで低下していた。緊急治療を経てようやく危険な状態から脱した。


詳細な問診の後、葉主任は見過ごされていた重要な詳細を発見しました。昏睡状態に陥る数日前、あるいはそれ以前から、二人の高齢者には既に明らかな「認知機能低下」の兆候が現れていました。具体的には反応が鈍くなり、話すことを嫌がり、記憶力が突然悪化するといった症状です。家族は単なる「年のせいでぼんやりしている」と思い込み、これが深刻な低血糖の警報であるとは思いもしませんでした。


これは決して孤立した事例ではない。葉愛国主任は厳しい口調で指摘した。「臨床上、反復性で隠れた夜間低血糖脳神経系を静かに損傷し、最終的に認知機能の低下を引き起こし、さらには心脳血管イベントを誘発するケースは少なくありません。

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⚠️ 専門家解説：低血糖が「頭が悪くなる」原因とは？

葉愛国主任は次のように説明しました：脳は人体で最もエネルギーを消費する器官であり、ほぼ完全に血液中のグルコースに依存してエネルギーを供給しています。糖尿病患者、特に高齢の糖尿病患者にとって、低血糖（通常は血糖値が3.9 mmol/L以下の状態）が発生すると、脳は「停電」したかのようにエネルギー危機に陥ります。

  • 短期的影響めまい、動悸、反応の遅れ、注意力散漫、言語不明瞭、視界のかすみなどの症状が現れます。これはまさに脳機能の一時的障害の表現。
  • 再発を繰り返す低血糖（特に夜間の無自覚性低血糖）が繰り返し発生すると、脳神経細胞に損傷を与える可能性があります。累積的かつ不可逆的な損傷記憶力と認知能力の衰退を加速させ、将来の認知症発症リスクを大幅に増加させます。
  • 夜間はより危険です夜間は低血糖の高発時間帯であり、睡眠中は感知能力が低下し、自己認識が困難です。低血糖は数時間持続しても気づかれない可能性があります。長時間にわたる重度の低血糖は、昏睡、脳損傷、さらには突然死の原因となります。

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「隠れた殺し屋」を暴く：夜間低血糖の兆候

葉愛国主任は、家族と糖尿病患者本人が、夜間低血糖の可能性がある以下のサインに特に注意するよう呼びかけています。

  • 就寝前または夜間原因不明の動悸、発汗、空腹感。
  • 睡眠中悪夢を見る、目が覚める、衣服やシーツが冷や汗でびっしょりになる。
  • 早朝に目覚める頭痛、倦怠感、眠気が取れない、または朝の空腹時血糖値が異常に高いこれは夜間の低血糖後の身体のストレス反応による「反跳性高血糖」、すなわち「ソモジー現象」の可能性があります。

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専門家が提案：低血糖から脳を守る方法は？

葉主任は以下の具体的な提案を示しました：監視を強化し、重要なポイントを押さえること：

  • 夜間低血糖が疑われる場合必ず午前2時から3時の間に血糖値を測定してください。
  • 就寝前の血糖値に注目就寝前の血糖値が5.6 mmol/L未満の場合、適切な補食を推奨します。

戦略を調整し、医師とコミュニケーションを取る：

  • 頻繁に低血糖または無症候性低血糖が生じる場合、自己で薬を追加しないでください速やかに再診し、医師による血糖降下療法（インスリンやスルホニル尿素薬の投与量など）の評価と調整を受けるべきです。
  • 使用している薬剤の作用ピーク時間を把握し、その時間帯の血糖モニタリングを強化してください。

就寝前の補食は万全の備え：

  • 就寝前の血糖値が低い場合や中高年の糖尿病患者の方は、1食分を選択できます安定した炭水化物＋タンパク質間食として、牛乳半カップ、無糖ビスケット2～3枚、ヨーグルト少量などを摂取できます。

家族を教育し、共に守りましょう。：

  • 家族に低血糖の症状と緊急対応方法（糖水や蜂蜜の摂取など）を理解させるようにしてください。
  • 患者が意識不明になった場合、絶対に飲食を与えず、直ちに救急車を呼び、医師に患者の糖尿病歴を伝えてください。


専門家が強調


蘭州瑞京糖尿病病院の葉主任は最後に強調しました：「高齢の糖尿病患者にとって、血糖値管理の目標は個別化すべきであり、過度に厳格な目標設定は避ける必要があります。低血糖の予防は高血糖のコントロールよりも重要です！「甘い負担」があなたの健康と明晰な頭脳を奪うことを許さないでください。原因不明の「頭が鈍くなる」、行動異常が現れた場合は、必ず低血糖の可能性を考え、速やかに医療機関を受診して検査を受けてください。


脳の健康を守るには、低血糖の兆候を一つひとつ警戒することから始まります。