一、まず理解する：二つの検査は「捜査パートナー」のように、役割分担が異なる

外来診療では毎日、患者さんから「先生、TCTとHPVは結局何を調べるんですか？」と質問されます。実はこの二つは子宮頸がん検診の黄金コンビですが、役割は全く異なります：

HPV検査「発がん容疑者」を探す。子宮頸部が高リスク型HPVウイルス（特に16/18型、子宮頸がん原因の70％を占める）に感染しているかどうかを調べ、「犯行の動機」があるかどうかを確認する。ただし、陽性≠がんである——女性の80％が感染するが、多くは免疫系によって排除され、持続感染が2年以上続いた場合のみ危険となる。

TCT検査「細胞被害者」を見る。専用のブラシで子宮頸部細胞を採取し、顕微鏡下で異常病変の有無を観察します。細胞に「クローズアップ写真」を撮るように、すでに「傷害痕跡」が現れているかどうかを判断します。ただし、HPVに感染したばかりの段階では細胞がまだ変異しておらず、見逃される可能性があるという限界があります。

二、重要な問題：年齢によって選択が大きく異なります！

最新の臨床ガイドラインに基づき、スクリーニングプログラムは3つのカテゴリーに分類されます：

1. 21-29歳単独のTCT検査は、3年に1回行います。この年齢層ではHPV感染は一時的な場合が多く、TCT検査は細胞の状態を直接反映できるため、費用対効果が最も高い方法です。

2. 30-65歳優先すべきはTCTとHPVの併用検査（5年に1回）、またはTCT単独検査（3年に1回）です。併用検査の精度は95％以上に達し、「原因」と「被害」を同時に把握することが可能です。

3. 65歳以上過去10年間のスクリーニングが正常で、前癌病変の既往歴がない場合は、スクリーニングを中止できます。

⚠️ 高危群（複数のパートナー、喫煙、免疫力低下）は間隔を短縮し、医師の指示に従ってHPV検査を追加する必要があります。

三、注意点：この4つの誤解は絶対に避けてください！

1. 「HPVワクチンを接種したら検査は不要？」誤りです。ワクチンは一部のサブタイプのみを予防し、全体的なカバレッジは不可能です。スクリーニングは継続しなければなりません。

2. 「TCTが正常なら万事大吉？」見逃しリスクが高い！HPV感染直後では、細胞がまだ変異していないため、TCT検査で正常な結果を示す可能性があります。

3. 「HPV陽性は子宮頸がんを意味するのか？」大間違いです！リスクを提示するだけでなく、TCTを組み合わせてさらに判断する必要があり、多くの人は自然に陰性に転じます。

4. 「両方が正常なら永遠に安全？」スクリーニングには有効期限があり、ウイルス感染は次回の検査前に発生する可能性があるため、定期的に行う必要があります。

四、検査前の注意：結果に影響する3つの事項！

時間：月経終了後3～7日が最適であり、月経中は行わないこと。

準備：検査前24時間は性交、膣内投薬・洗浄を避けてください。

注意：2つの検査のサンプル採取は同時に行うことができ、全工程は2分間で痛みを伴いません。

子宮頸がんは唯一予防可能かつ治療可能ながんであり、早期スクリーニングにより死亡率を80％低下させることができます。どの方法を選ぶか悩むのではなく、年齢に応じたプランを選択し、定期的なスクリーニングこそが最良の予防策です。