がん、つまり悪性腫瘍は全身的なシステムの病態を示す疾患であり、進行が比較的速い重大な病気でもあります。短期間で全身の臓器不全を引き起こす可能性があり、また慢性疾患と見なされることもあります。これらの特徴により、治療法や進行速度が決まります。早期発見によって長期生存が可能ながんもあれば、早期発見後適切な治療を受けたとしても生存期間が非常に短いものもあります。 以下に挙げる3種のがんは特に進行が速いものです。 膵臓癌 消化器系のがんであり、診断も治療も困難です。早期発見率が低く、手術死亡率や再発率が高いことから「がんの中の王」と呼ばれています。 肝臓癌 原発性肝臓癌の場合、初期症状はほとんどなく、症状が出始めると既に体内の腫瘍は大きく広がっていることが多いです。また、病状の進行も非常に速いです。 肺がん 特に小細胞肺がんは分化度が高く、進行が早く、早期に転移を起こし、手術による根治が難しい場合が多いです。 上記3種類以外にも脳腫瘍、リンパ腫、白血病、食道がんなども進行が速いがんとして知られています。