三日月は体の健康状態をある程度反映する。例えば、血行や栄養に問題がある場合、三日月の縁がぼやけたり、小さくなったり、消えたりすることがある。また、特定の微量栄養素が不足している場合、色のパターンが変化することがある。

しかし、三日月の状態が必ずしも病気の種類を示すというわけではない。三日月の形は病気に特有なものではないし、循環障害を引き起こす可能性はたくさんあるので、爪の状態がひとつひとつの病気に対応するわけではない。さらに、腐食性の液体や酸性、アルカリ性の物質にさらされたり、子供が爪を噛む行動など、外的条件によっては三日月に変化が生じることもある。病気を診断するために、漢方医は通常、クレセントの数だけでなく、爪表面の色、つや、形など爪全体の状態だけでなく、顔色や脈拍など、単独では見ることのできない状態も考慮する。

多くの人は三日月を他のものと比較したがるが、専門家はこれは科学的ではないと指摘する。小さな三日月の学名「爪半月」は、爪が成長する過程でできる自然現象で、生まれたばかりの爪はまだ完全に角質化していない。人によっては、爪が後方にあったり、爪の成長が遅いために、半月が見えにくいこともある。つまり、誰にでも半月はあるが、見えない人もいるということだ。ほとんどの人の場合、半月の大きさや量は個人差の結果である。専門家も、半月形の数は個人差があり、漢方ではいわゆる「いくつが健康」という厳密な分け方の基準はないと指摘している。

自分自身と照らし合わせてみると、例えば、三日月の歯の色や形が、短期間のうちに突然、以前と大きく違ってきたと感じたら、体に何か異常がある可能性を示唆するので、医師に付随する病気がないかどうか尋ねてみるなど、参考にすることができる。