歯痛は病気ではないが、死に至ることがある」とよく言われるが、実は歯痛は病気の可能性がある。被験者のように、歯の痛みに耳の痛みや顔の痛みまで伴う場合、ティン医師は歯髄炎の可能性があると考える。

一般的に歯の神経として知られている歯髄は、歯と感覚を養う役割を果たす歯の内部の物理的構造です。むし歯、歯の摩耗、歯の外傷などが原因で歯髄が細菌に感染し、炎症や痛みを引き起こすことがあります。

歯髄炎による歯痛の症状は他にもある：何の刺激もないときに鋭い痛みが走ることもあれば、熱い刺激で痛み、冷たい刺激で和らぐこともある。どの歯が痛いのか特定できないこともあり、耳や顔に痛みが出ることもある。

歯髄炎が原因で歯が痛む場合、そのほとんどは根管治療が必要で、一般に「神経を抜く」と呼ばれている。

歯髄炎以外の歯痛の原因は？

1.虫歯（むし歯）

虫歯とは、よく言われる「ミミズ、虫歯菌、ミミズ穴がはびこった歯」のことである。歯の痛みは虫歯が深いところにあるときに起こり、この痛みは熱い、冷たい、酸っぱい、甘いなどの刺激を受けたときに一過性に起こることもあれば、食べ物が虫歯に詰まったときに起こることもある。

虫歯が原因で歯が痛む場合は、詰め物として知られる口腔外科医による虫歯の修復が必要となる。

2.歯周炎

歯周炎の主な兆候は、歯肉が赤く腫れて痛む、ブラッシング時に出血する、歯が抜けるなどである。歯周炎が進行すると、目の半月板に炎症や痛みが生じることもあります。

歯周炎の治療には通常、スケーリングや歯周外科手術も含まれる。日常生活では、ブラッシング、定期検診、歯のメンテナンスが必要です。

3.その他の病気

歯の痛みを引き起こす他の歯科疾患には、歯根端性歯周炎、歯の外傷、歯周膿瘍などがあります。 これらの疾患による痛みは、歯根端性歯周炎のように、痛む歯が「長くなった」ように感じたり、噛むとより痛むなど、独自の特徴を持つことがよくあります。

冠状動脈性心臓病（または心臓発作）も歯痛が現れることがあり、歯痛と同時に胸部圧迫感、胸痛、息切れなどの症状があれば、速やかに病院へ行かなければならない。

歯が痛くなったらどうすればいいですか？

歯痛にはさまざまな原因があり、原因がはっきりするまでは自分で痛みを止めることができる。

1.鎮痛剤の使用

イブプロフェンなどの鎮痛剤は、医師の診察を受ける前に服用することができますが、用法・用量に従って服用する必要があります。胃腸潰瘍、重度の肝機能不全、腎機能不全のある人は、医師の指導のもとで鎮痛剤を使用することが推奨される。

2.いくつかの「望ましい救済策

鎮痛剤が使えない人や鎮痛剤を持っていない人には、痛みを和らげる最後の手段として、トウガラシを噛んだり、氷を入れたりする方法がある。しかし、これらの「治療法」の効果には個人差があり、痛みを悪化させる可能性もあるため、あまりお勧めできない。

3.歯科治療へのタイムリーなアクセス

痛み止めは「症状を治す」だけで、「根本的な原因」を治すものではない。歯痛のある友人には歯医者に行くことを勧め、次のような状況になったら、タイムリーに病院に行くことがさらに重要である：

• 我慢できないほどのひどい歯痛；

• 歯痛は1～2日以上続く；

• 歯痛は発熱、胸部圧迫感、胸痛、息切れを伴う。

歯の病気は通常、生命を脅かすものではありませんが、生活や仕事の質に深刻な影響を与えます。同時に、健康な口は十分な栄養と健康を保証します。

歯が痛くならないようにするには？

以下は、歯の病気による歯痛の予防法についての説明である。

1.歯磨きへのこだわり

1日2回、歯ブラシを歯と歯茎の境目に45度の角度で当て、優しく左右に振動させながら、すべての面で歯を磨きましょう。1回につき最低2分間は磨きましょう。

2.半年から1年に1回、口腔内検査を行う。

歯科医院での定期検診とスケーリングは、沈着した歯石を除去し、歯周病を予防します。同時に、定期検診によって潜在的な歯の問題をできるだけ早期に発見することで、早期治療が可能になり、治療効果も向上します。

3.歯痛の早期治療

鎮痛剤で一時的に痛みを止めることはできても、虫歯や歯髄炎などの病気は痛み止めでは治りません。したがって、歯痛を再発させないためには、歯痛の「根本原因」をできるだけ早く治療することが最も重要なのです。