HIVはヒトの消化器系を攻撃するウイルスである。HIVは人体の免疫系で最も重要なT4リンパ組織を標的とし、これを大量に破壊し、致死性の高い内部障害を引き起こす。このウイルスは地理的範囲内で終生感染力を持ち、人体の免疫バランスを崩し、様々な病気の運び屋となる。 HIV自体は何の病気も引き起こさないが、HIVによって免疫系が破壊されると、抵抗力の低下により免疫細胞を複製する機会を失い、他の病気に罹患して様々な複合感染を引き起こし、死に至る。HIVの人体内での潜伏期間は平均12～13年で、エイズ患者になる前は、外見は正常で、何年間も何の症状もなく生活し、働くことができる。

　　HIVはヒト免疫不全ウイルスとも呼ばれ、ヒトの免疫系を攻撃するウイルスである。HIVは性的接触や血液・血液製剤の輸血によって人体に侵入し、特にヘルパーTリンパ球を破壊し、T4リンパ球を貪食・破壊することで、人体の免疫システムを破壊し、最終的には免疫システムを崩壊させ、人体の様々な病気に対する抵抗力を失わせ、罹患や死に至らしめる。

　　AIDSの平均潜伏期間は12～13年である。AIDSを発症する前の患者は、外見上は正常に見え、何年もの間、何の症状もなく生活し、働くことができる。この中には、結婚や出産という人生の重要な時期も含まれる。母子感染は血液感染や性感染に比べるとまだ比較的少ないが、赤ちゃんの健康への影響は甚大である。

　　女性がHIV感染者またはキャリアである場合、まず問題となるのは、結婚して子供を持つことができるかどうかである。中国の婚姻法では、"医学的に結婚に適さない病気に罹患している人 "は結婚できないと規定されているが、HIVキャリアや感染者、エイズは、我々の法律が結婚を禁止する対象や病気ではない。"これは、結婚がエイズを蔓延させる直接的な手段ではないからである。ただし、HIV感染者やキャリアが結婚する場合は、お互いに、あるいは他人への感染を防ぐための予防措置を常に講じなければならない。

　　HIVに感染または保菌している女性が結婚し、子どもを持つことは法的に認められているが、母子感染の確率は約30％であり、胎盤を介した母親から胎児への垂直感染によって胎児に感染する可能性が高く、母乳がHIV感染の媒介となるため、早産や低出生体重児が発生し、かなりの割合の乳児がエイズで早死にする。CDCの調査結果によると、13歳以下の小児HIV/AIDS患者の大部分は、母親から乳児への感染である。したがって、エイズに感染した女性は、結婚しないことはもちろん、妊娠や出産を繰り返さないこと、結婚している人は避妊するか不妊手術を受けること、すでに妊娠している人は、胎児や新生児がエイズに感染しないよう、妊娠の早い段階で中絶し、妊娠を継続しないことが大切である。

　　男性がHIVキャリアや感染者である場合、精子の質が悪く、量が少ないことは確実であり、生殖能力への影響は明らかである。したがって、未婚の男性にとって、男性のHIV予防を意識することはさらに重要である。

　　そのため、既婚で子どものいない男女のどちらか、あるいは両方がHIVに感染するたびに、出産に大きな影響が出る可能性がある。しかし、どうしても自分の子供を産みたいと言うのであれば、母体が赤ちゃんに与える影響を最小限にするために、出産準備が整う前に医療カウンセリングを受けることが重要である。