整形外科専門家が警告：この7つのサインはカルシウムが流失している証拠！

加齢に伴い、中高年層ではカルシウムの喪失が一般的な問題となっています。カルシウム不足は骨の健康に影響を与えるだけでなく、さまざまな身体的不調を引き起こす可能性があります。中高年層のカルシウム不足の兆候を理解することは、問題を早期に発見し、適切な対策を講じるのに役立ちます。本日は、北京大学第一医院の孫浩林主任医師が、中高年層のカルシウム不足の7つのサインについて注意を喚起します。

第一のサイン：頻繁な倦怠感と疲労

中高年層が頻繁に倦怠感や疲労を感じる場合、それはカルシウム不足のサインの一つかもしれません。カルシウムは筋肉の正常な収縮と弛緩を維持する重要なミネラルであり、不足すると筋肉機能が低下し、疲労感を引き起こします。中高年層が長期間カルシウム不足に陥ると、筋力低下だけでなく、日常生活の質にも影響を及ぼす可能性があります。

第二のサイン：腰や背中の痛み

カルシウム不足は骨密度の低下を招き、骨が脆弱化して骨折や変形を起こしやすくなります。特に腰椎が骨粗鬆症を起こし、体重を支えきれなくなると、椎体圧迫骨折を引き起こし、持続的で緩和しない腰背部痛の原因となります。この状態では、圧迫や叩打時に明らかな誘発痛が生じます。

第三のサイン：歯のぐらつき

歯は人体で最も硬い部位であり、主にミネラルであるカルシウムで構成されています。カルシウム不足は歯の健康に影響を与えます。中高年層が長期間カルシウム不足に陥ると、歯槽骨吸収が起こり、歯がぐらついたり脱落しやすくなったりします。2021年に『JDR』に掲載された研究によれば、顎骨密度が1SD（標準偏差）低下するごとに、歯の脱落リスクが26％増加することが示されています。

第四のサイン：明らかな猫背

中高年層はカルシウム不足により骨粗鬆症を発症しやすく、咳、くしゃみ、作業中の軽い力など、日常の些細な外力によっても脊椎圧迫骨折を起こしやすくなります。脊椎に楔状圧迫骨折（椎体前部が明らかに押しつぶされた状態）が生じると、体は猫背として現れることが多いです。

第五のサイン：身長の低下

第二および第四のサインと同様に、カルシウム不足による骨粗鬆症が原因で脊椎圧迫骨折が起こり、これが引き金となります。複数の椎体の前後が骨折により押しつぶされると、身長が明らかに低くなります。高齢者が年間2センチメートル以上身長が縮む場合は、速やかに医療機関を受診する必要があります。

この3点は特に女性が注意すべきです。閉経後はエストロゲンレベルが低下し、骨に対する保護作用が次第に失われるため、腰背部痛、猫背、身長低下の症状がより現れやすくなります。

第六のサイン：食欲減退、消化不良

重度の低カルシウム血症（血清カルシウム＜2.0mmol/L）の場合、腸管平滑筋の収縮リズムに影響を及ぼし、腹部膨満感や便秘を引き起こす可能性があります。カルシウム不足はビタミンD欠乏症と共存することが多く、ビタミンD欠乏は筋力低下や疲労を引き起こし、間接的に食欲に影響を与える可能性があります。

中高年層で食欲減退、骨痛、骨折しやすい状態が同時に現れた場合は、副甲状腺機能異常や慢性腎臓病などの二次性カルシウム代謝疾患の可能性を検討する必要があります。

第七のサイン：こむら返りが起こりやすい

重度のカルシウム不足（血清カルシウム＜2.0mmol/L）では、神経筋の興奮性が高まり痙攣を引き起こす可能性があり、手足のしびれや不整脈などの症状を伴うことがよくあります。夜間の下肢のこむら返りは高齢者や妊婦に多く見られ、筋肉疲労や血行不良に関連している可能性があります。2019年に『BMJ』に掲載された研究によれば、筋肉痙攣症例の約12％が低カルシウム血症に関連していることが示されています。

ご健康をお祈りします

上記の7つのサインのいずれか一つ、または複数が現れた場合は、注意が必要です。速やかに医療機関を受診し、カルシウム不足や骨粗鬆症の有無を検査することをお勧めします。

日常生活においても、バランスの取れた食事を心がけ、牛乳、豆腐、昆布などカルシウムを豊富に含む食品の摂取を増やすことが重要です。さらに、適度な運動と日光浴もカルシウムの吸収と利用を促進するのに役立ちます。