年齢を重ねるにつれて、中高年の多くはカルシウムの欠乏に直面しています。カルシウム不足は骨の健康に影響を与えるだけでなく、様々な体調不良を引き起こす可能性もあります。中高年のカルシウム不足の症状を理解することで、問題を早期に発見し対策を講じることができます。今日は、北京大学第一医院の孫浩林主任医師が中高年のカルシウム不足の7つのサインについてお伝えします。 第一のサイン：頻繁な疲労感 中高年者が頻繁に疲労感を感じる場合、それはカルシウム不足の兆候かもしれません。カルシウムは筋肉の正常な収縮と弛緩に必要なミネラルであり、カルシウム不足は筋肉機能の低下を引き起こし、疲労感を生じさせます。長期的なカルシウム不足は筋力の低下だけでなく、日常生活の質にも影響を与えます。 第二のサイン：腰背部の痛み カルシウム不足は骨密度の低下を引き起こし、骨が脆弱になり骨折や変形を引き起こしやすくなります。特に腰椎の骨粗鬆症が進行すると、体重を支えきれず圧迫骨折を引き起こし、持続的な腰背部の痛みを引き起こします。この状態では、圧迫や叩きによる疼痛が顕著になります。 第三のサイン：歯のゆらぎ 歯は人体で最も硬い部位であり、主にカルシウムで構成されています。カルシウム不足は歯の健康に影響を与えます。中高年者が長期的にカルシウム不足になると、歯槽骨の吸収が進み、歯がゆらぎやすくなったり脱落しやすくなることがあります。2021年に『JDR』誌に発表された研究によると、顎骨の骨密度が標準偏差1つ下がるごとに、歯の脱落リスクは26%増加します。 第四のサイン：明らかな背中の丸み 中高年者はカルシウム不足により骨粗鬆症になりやすく、軽微な外力（咳、くしゃみ、作業時の伸ばし）でも脊柱圧迫骨折を引き起こしやすいです。楔形圧迫骨折（椎体の前側が圧迫される）が発生すると、人間の体は背中の丸みを示します。 第五のサイン：身長の減少 第二と第四のサインと同様に、カルシウム不足による骨粗鬆症が原因で脊柱圧迫骨折を引き起こし、複数の椎体が圧迫されると身長が明らかに減少します。老人が年間2センチ以上身長が減少した場合は、速やかに医療機関を受診する必要があります。特に女性は更年期以降、エストロゲンレベルの低下により骨への保護作用が消失し、腰背部の痛み、背中の丸み、身長の減少がより顕著に現れます。 第六のサイン：食欲不振、消化不良 重度の低カルシウム血症（血清カルシウム濃度＜2.0mmol/L）の場合、腸管平滑筋の収縮リズムに影響を与え、腹張りや便秘を引き起こす可能性があります。カルシウム不足はしばしばビタミンD不足と共存し、ビタミンD不足は筋力低下や疲労を引き起こし、間接的に食事意欲に影響を与えます。中高年者が食欲不振、骨痛、骨折しやすさを同時に経験する場合は、副甲状腺機能異常や慢性腎臓病などの二次性のカルシウム代謝障害を疑う必要があります。 第七のサイン：筋肉痙攣 重度のカルシウム不足（血清カルシウム濃度＜2.0mmol/L）では、神経筋肉の興奮性が高まり、痙攣を引き起こし、手足のしびれや心拍数の異常等症状を伴うことがあります。夜間に下肢の痙攣は高齢者や妊婦に多く見られ、筋肉の疲労や血液循環不良に関連している可能性があります。2019年に『BMJ』誌に発表された研究によると、約12%の筋肉痙攣症例が低カルシウム血症に関連していることが示されています。 これらの7つのサインのうち一つでも複数でも感じた場合は、注意が必要です。適切な時期に医療機関を受診し、カルシウム不足や骨粗鬆症の有無を確認することをお勧めします。日常生活中にはバランスの取れた食事を心がけ、牛乳、豆腐、昆布などカルシウム豊富な食品を摂取することが重要です。また、適度な運動や日光浴もカルシウムの吸収と利用を促進します。 皆様のご健康をお祈りしております。