一、まずは理解しよう：子供の「スクリーン病」（ビデオ端末症候群）とは？

ビデオ端末症候群（VDTS）は大人だけの問題ではありません。現在、小学生や中学生の発症率が高まっています。外来データによると、電子機器を使用する時間が1日に4時間以上ある子供の80%に症状が出ています。簡単に言えば、スマートフォン、パソコン、タブレットなどの画面を長時間見ることで引き起こされる目の不快感や全身の不調のことです。例えば、目のかすみ、視力低下、首や肩の痛み、不眠などがあります。重症になると注意力や成長発育にも影響します。

先週、小学3年生の楽楽君を診察しました。母親によると、オンライン授業とその後のショートビデオを見るため、毎日約6時間スクリーンを見ているそうです。最近、目をこすることが多く、「目に砂が入ったみたい」と言ったり、宿題をするときには少し見てすぐに頭痛を訴えたりしています。視力検査では、半年前よりも50度も視力が下がっていました。検査結果から、楽楽君は単なる近視ではなく、典型的な「スクリーン病」—涙膜の不安定（目が乾燥している）+ 調節機能の疲労、さらに長時間タブレットを覗き込むことで首や肩の筋肉も緊張していました。

二、なぜ子供は特に「スクリーン病」になりやすいのか？

大人と比べて、子供の目や体はまだ発達途中であり、スクリーンに対する「抵抗力」が弱いことが主な理由です。主な原因は以下の3つです：

1. 目が未発達：子供の水晶体の調節能力は高いですが、近距離のスクリーンを長時間見続けると、毛様体筋が常に収縮し続けます。これは筋肉が常に緊張している状態と同じで、時間が経つにつれて視覚疲労や一時的な視力低下を引き起こします。また、子供の涙膜は薄く、スクリーンを見ている間は瞬きの回数が1分間に20回から6回に減少します。これにより、目の表面の「保湿膜」が急速に蒸発し、目が乾燥したり異物感を感じたりします。

2. 姿勢が適切でない：お子さんは寝転んでスマホを見たり、腹這いでタブレットを使ったりしていませんか？外来では、多くの子供たちが宿題をするときに膝の上にパソコンを置いたり、ソファに座って動画を見たりしている姿を見かけます。このような姿勢は頸椎に余計な圧力をかけ（頭を下げたときの頸椎の圧力は通常の3倍）、首や肩の筋肉が常に緊張しています。長期間続くと痛みやしびれが生じ、脊柱の発育にも影響します。

1. 自制心が弱い：大人であれば自分自身で休憩を取ることができます。しかし、子供はゲームやショートビデオに夢中になると時間を忘れ、何時間も同じ姿勢で過ごすことになります。その結果、目や体に大きな負担がかかります。

三、これらのサインが出たら「スクリーン病」に注意！

親御さんが確認できる項目です。2つ以上の症状がある場合は、対策が必要です：

• 目のサイン：目をこする、頻繁に瞬きをする、目が乾燥していると言ったり、目が痛いと言ったり、視界がぼんやりする、強い光を避ける。

• 全身のサイン：首や肩の痛み、背中の痛み、頭痛、集中力の低下、夜に眠れないまたは悪夢を見る、食欲が落ちる。

• 行動のサイン：電子機器なしでは落ち着かない、取り上げられると泣き叫ぶ、宿題の効率が下がる、イライラしやすい。

ここで親御さんに注意喚起です。「スクリーン病」の症状を単なる近視と勘違いしないでください。子供が視界がぼんやりすると訴えた場合、すぐに眼鏡を購入する前に、休息後に改善するかどうかを観察してください。「スクリーン病」による視力低下は大抵一時的なもので、習慣を調整すれば回復します。無理に眼鏡をかけると、仮性近視が真性近視になる可能性があります。

四、小児科医からの親御さん向け「スクリーン予防ガイド」：簡単かつ実践的

「スクリーン病」を予防するためには、「使用時間の制限」「習慣の調整」「環境の最適化」が重要です。以下は外来で親御さんから好評の方法をいくつか紹介します。

1. スクリーンに「予算」を設定する：厳格な使用時間の管理

• 低学年（1〜3年生）：学習用の電子機器は1回あたり20分以内、1日合計1時間以内；非学習（動画視聴、ゲーム）は1回あたり10分以内、1日合計30分以内。

• 高学年（4〜6年生）：学習用は1回あたり30分以内、1日合計2時間以内；非学習は1回あたり15分以内、1日合計1時間以内。

• 基本原則：就寝前の1時間は絶対に電子機器を使用しない（スクリーンの青色光はメラトニンの分泌を抑制し、睡眠に影響を与え、良い睡眠は成長ホルモンの分泌にも影響します）。食事中や歩行中は絶対にスクリーンを見ない。

楽楽君の母親には、スマートフォンの「スクリーン使用制限」機能を使用することを勧めました。学習時間帯にはオンライン授業アプリのみ開放し、娯楽時間帯には15分ごとに自動ロックするように設定しました。この方法は非常に効果的で、1週間後には楽楽君が動画を見たいと言わなくなりました。

2. 2つの「小さな法則」を覚える：目の保護と姿勢

• 目の保護「20-20-20 法則」：スクリーンを見ているときは20分ごとに、6メートル先のものを20秒間見る（例えば窓の外の木や遠くの建物）。これにより目の筋肉がリラックスします。

• 姿勢「一尺一拳一寸」：目とスクリーンの距離は約30センチ、胸と机の距離は一拳、ペンを持つ指とペン先の距離は一寸。パソコンを見るときは、画面の中心が目より15センチ下に位置し、視線は下向き30度に保つ。これにより頸椎への負担が軽減されます。

楽楽君は以前、タブレットを見るときにはいつも机に突っ伏していました。母親はこの基準に従って机の高さを調整し、タブレットをスタンドに置いて高さを上げ、定期的に遠くを見るよう促しました。1週間後には「目が乾燥しなくなった」と言いました。

3. 「スクリーンワークステーション」の最適化：環境を目の健康に優しいものにする

• 光は柔らかく：子供が暗闇でスクリーンを見るのは避け、直射日光が当たらないようにする（反射光が目に入ります）。室内では柔らかい照明を使用し、スクリーンの側後方に配置し、強すぎる光を避ける。

• スクリーンを選択する：大型スクリーン（テレビ、デスクトップPC）を優先的に使用する。スマートフォンや小型タブレットよりも目の負担が少ない。スクリーンの明るさは周囲の光とほぼ同じにし、あまり明るすぎず暗すぎないようにする。「ブルーライトカットモード」をオンにする。

• 湿度を確保する：エアコンの部屋では加湿器を使用し、湿度を50%〜60%に保つ。これにより目の水分蒸発が抑えられ、目が乾燥するのを緩和します。

4. 親御さんは「模範」であれ、「監督者」ではない

多くの親御さんは子供にスクリーンを見すぎないように言いながら、自分自身は深夜までスマートフォンを眺めています。子供は親御さんの行動を見て学びます。毎日一定の「ノースクリーンタイム」を設け、家族全員で本を読んだり散歩したりゲームをしたりすることで、子供のスクリーン依存を減らし、親子関係を深めることができます。楽楽君の母親は、毎晩子供と一緒に自宅近くで30分自転車に乗るようにしました。これにより、子供のスクリーン時間は減り、睡眠の質も向上しました。

五、もし子供に既に症状が出ている場合、どうすればよいのか？

子供が目が痛い、首や肩が痛いと言っている場合、慌てずに以下の手順に従ってください。

1. まず「スクリーン停止」：子供に電子機器から離れるようにし、目を閉じて10分間休むか、窓の外を20分間眺める。同時に首や肩を動かす（ゆっくりと首を回し、肩を上下させる）。

2. 目を「保湿」する：目が乾燥している場合は、医師の指導のもと防腐剤のない人工涙液（例えばヒアルロン酸ナトリウム点眼液）を使用する。1日3〜4回、乾燥を緩和する。

3. 物理的な緩和：約40℃の温めたタオルで目を10分間温め、1日2回行う。これにより目の血流が促進されます。首や肩が痛い場合は、手のひらで首の後ろの筋肉を軽くマッサージするか、温感シートを使用して緩和する。

1. 適時に医療機関を受診する：症状が1週間以上続く場合（例えば視力が改善しない、首や肩の痛みが増す、不眠が続く）は、必ず子供を病院に連れて行きましょう。近視や頸椎疾患などを除外し、治療を遅らせないことが大切です。

最後に：

デジタル時代において、子供に全くスクリーンを触らせないのは現実的ではありませんが、科学的な方法を通じて、子供がテクノロジーの恩恵を受けつつも健康を守ることができます。子供の目や脊柱の発育は一度きりです。「スクリーン病」の予防は治療よりも重要です。最も効果的な「目の薬」は太陽光と運動です。子供を外に連れ出し、遠くの緑を見せてあげることは、どんな目のケア製品よりも効果的です。

子供のスクリーン使用や視力保護について、親御さんが何か質問があれば、いつでもご相談ください。子供の健康を守ることは私たちの共通の責任です。